中学でもサッカーを続けたい女子選手へ　迷いと不安の整え方

小学生のころは楽しくボールを追いかけていたのに、中学進学を前に「このまま続けていいのかな」と迷う女子選手は少なくありません。日本サッカー協会（JFA）も、女子の登録数が中学生年代で減ることを課題として挙げ、受け皿づくりを進めています。迷いは弱さではなく、環境が大きく変わる時期の自然な反応です。気持ちを言葉にして整理し、「続け方」の選択肢を知ることで、好きなサッカーを手放さずにすむことがあります。

迷いが生まれやすい3つの場面

中学生年代の女子選手が感じやすい不安は、主に次の3つです。

どれも「サッカーが嫌いになった」わけではありません。まずは、何に迷っているのかを分けて考えることが、心を整える第一歩です。

ステップ1：気持ちを「書き出す」

頭の中だけで考えると、不安はどんどん大きく見えます。ノートに次の3つを書き出してみましょう。

1. サッカーのどんなところが好きか（例：ゴールを決めたとき、仲間とパスがつながったとき）
2. いま心配なこと（例：通う時間、知らない人ばかりのチーム、勉強との両立）
3. その心配は「自分で変えられること」か「変えられないこと」か

3番目で「変えられること」に入ったものは、具体的な行動に変えられます。たとえば「知らない人ばかり」が不安なら、体験練習に一度行ってみる、という行動が考えられます。

ステップ2：「続け方」は一つではないと知る

JFAは、サッカーを競技としてだけでなく「生涯にわたって楽しめるスポーツ」として広めようとしています。そのための取り組みとして、次のようなものが紹介されています。

• JFAなでしこひろば：地域で女性・女子がサッカーを楽しめる拠点づくり
• HER TEAM（2020年〜）：中学生年代の女子チームの立ち上げを支援
• JFA×MS&AD なでしこ「つぼみ」プロジェクト（2024年〜）：自治体などと協力し、U-15女子の地域クラブづくりを支援
• 都道府県の女子サッカー普及担当：2017年から各都道府県サッカー協会に配置

また、国民スポーツ大会に女子U-16の区分ができる（2022年〜）など、高校年代につながる大会の場も広がっています。

「強いチームで勝負する」だけが続ける方法ではありません。週に数回楽しむ、地域の拠点でボールを蹴る、いったん別の部活に入りながら地域でサッカーを続けるなど、自分に合う形を探してみましょう。お住まいの地域の情報は、都道府県サッカー協会に問い合わせると見つかることがあります。

ステップ3：試合やチームで落ち込んだときの切り替え

新しいチームに入ると、出場機会が減ったり、ポジションが変わったりすることもあります。落ち込んだときは、次の順番で気持ちを切り替えてみてください。

• 事実と気持ちを分ける：「今日は前半だけ出場した」（事実）と「もう必要とされていない」（気持ち）を分けて書く
• できたことを1つ書く：どんなに小さくてもよいので、今日できたプレーを1つ
• 次の練習の目標を1つ決める：「声を出して要求する」など、自分で決められる目標に

比べる相手は他の選手ではなく、昨日の自分です。

保護者ができる声かけ

迷っている子に、親の意見を先に伝えすぎると、子どもは本音を言いにくくなります。

• 「どうしたいの？」と結論を急がず、「何が一番気になってる？」と聞く
• 続ける・やめる、どちらを選んでも応援すると伝える
• 体験練習の送迎や情報集めなど、「行動」を一緒にする
• 「女の子だから」「男の子と比べて」といった言い方を避け、本人の気持ちと目標を軸に話す

親が一緒に選択肢を調べてくれるだけで、子どもは「一人で悩まなくていい」と感じられます。

迷ったことは、きっと力になる

自分の気持ちを整理して道を選んだ経験は、試合でのプレッシャーや、高校・その先の進路を考えるときにも生きてきます。バレーボールなど、中学進学で環境が変わる他の競技の選手にとっても、「気持ちを書き出す」「続け方は一つではない」という考え方はそのまま使えます。